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休士頓新聞

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祖魯族婦女在南非台商潘明水幫助下脫貧成為慈濟志工 參與聯合國婦女地位委員會抵美並巡迴講座
一行人與美國慈濟執行長葛濟捨於16日在德州慈濟舉行記者會 說明大愛讓生命蛻變的力量 並說明“五元的力量”募款活動(上)

(03/16/2011 AL報導)


在家鄉飽受貧困、政治動盪、社會族群對立之苦的祖魯族婦女,在南非台商也是當地慈濟志工潘明水的協助下,參與職訓改變生活狀況;更進而服務社區,照顧孤兒及愛滋病患。兩位祖魯族婦人Sheila Gladys Ngema及Tolakele Maria Mkhize,與潘明水抵達美國先參與聯合國婦女地位委員會講座,並巡迴全國十多個城市舉行「大愛無疆界:南非祖魯婦女生命蛻變的美麗篇章」活動。

生活需要付出多少有值與無形的代價?生命能夠成就的內在價值又是多少?如何計算?而人際之間跨種族跨文化跨國界發揮互愛互助精神可以達致何等境界?

大愛無疆界活動啓發這一連串思考,南非祖魯族飽受貧病考驗的生活環境,還使生活在美國的民眾由衷體會到自己的幸運,並由此啓動幫助他人的行動。

美國慈濟執行長葛濟捨在記者會上表示,由十年前他說要“幫助”南非到十年後他說要“學習”南非,大家或許就可以理解慈濟工作在南非的努力及進展。他表示南非在有限的資源下一步一腳印地做,達成今日的成就並將繼續發展,希望慈濟的愛心傳播能在非洲大陸發揚光大。

自言本來打算在南非退休享受的潘明水則說,因為被上人的精神感動,投入志工工作至今已十多年。他從開設職訓所起,到如今有一萬四千多人接受職訓,一萬多個家庭受惠,志工人數則已超過五千人。

南非的慈濟志工在自己受到幫助建立自信及不同的生命關照後,就可以轉而幫助其他在惡劣環境中掙扎求生的同胞。多年間,他們發展成如今可照顧超過五千名孤兒,一千二百名愛滋病患的工作規模,更開闢愛心菜園耕種,設立一百二十個餵食所,一切都在自立更生自助人助的原則下進展。

在這些祖魯婦女的家鄉,居民每月平均工資少於美金一百元;於90年代成立的職訓班,教導婦女謀生技能,如今當地有超過520所慈濟家庭職訓班。 由於當地愛滋肆虐,病患及過世者留下之孤兒眾多;祖魯婦女志工持續而堅毅地照料孤兒及病患,這些婦女和她們的家庭幾乎都生活於貧困邊緣,而志工們仍傾力幫助同胞、鄉民與婦女們。

Sheila Gladys Ngema及Tolakele Maria Mkhize都分別講述了自己參與慈濟並成為志工的故事,她們由一個本來向慈濟要東西的貧困非洲人,變成一個幫助同胞的“黑皮膚的活菩薩”,她們的言語簡單真誠,一致的還有一份篤定的服務心。





圖一:





圖二:





圖三:





圖四:





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圖六:





圖七:





圖八:





圖九:





圖十:





圖十一:


(所有圖片皆由AL攝影)



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