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楊明耕部落格

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德州新法-告輸的要賠


[06/14/2011]

今年五日三十曰,德州州長Rick Perry 簽定一項創新又獨特的法令~HB 274,預定今年九月一日起生效。這條法令將會帶給德州州民和從事各行各業的商家得到實質的利益,減少無預警有如天外飛來的某律師措辭嚴厲兼帶恐嚇性的信函;免於上法庭打交道的恐慌,同時也減低責任保險的費用。讓你得以把寶貴的時間與精力用於專業領域,休閒生活或公益活動的參與。

這條法律的特性~~告輸的人要賠償訴訟費~~是美國法律的創舉。這也是民事權責改革運動(Tort Reform) 十年來努力的目標。它們主要的訴求在於順暢法院文件的流程;迅速公平解決紛爭同時減少訴訟費用。今將這款法律條文內容簡介於下:

一. 法官可以有權拒審沒有正當意義的告訴案件 (Frivolous Lawsuit)。若是這訴訟案件被法官判定是Frivolous Lawsuit 案,法官可以裁定提告者付清所有的訴訟費用。

二.地方法院法官可以直接徵求高等法院法官的意見, 不需經由提告與被告雙方的同意。

三.在$100000 美金以下的告訴案件,提告者可以請求速審速理。

四.鼓勵雙方庭外和解。若是庭外和解的金錢數額超越法庭的判決,提告者要付清訴訟費用。

何謂frivolous lawsuit?, 它的屬性必得經由法官來決定,下列幾個例子可供本文讀者當作參考:
1. 你飼養的寵物狗驚嚇到鄰居,鄰居提告求償精神損失。
2. 自己超重過胖, 卻提告電影院座椅太窄。
3. 兩個顧客在你店中發生爭吵,其中之一或兩人同時控告你失職因為你沒有出面保護或解決問題。
4. 利用法庭告訴來教訓你。
5. 記得幾年前轟動一時的麥當勞咖啡燙到老太婆的案件嗎?

不管你是否是個安份守法的州民,循規蹈矩的商家,或醫術高超的名醫,總會碰上如下的遭遇~~有一天你會收到從某律師事務所寄發的掛號回郵信,信上寫著某年某月某日你傷害了他的雇主,因而要求賠償。這就是你頭痛難過的開始。你摸不清頭緒,事情過程也忘了大半,找律師幫忙話也未必說得清楚,律師費用又高,找事主直接理論也不得其門而入。或許你買了責任保險單,這些事可由保險公司替你出面。但事情並沒有就此解決。對方的律師通常會要求你準備繁雜的資料文件,讓你忙上加忙,蠟燭兩頭燒,大大影響到生活與工作的品質。更有甚者,一個簡單的告訴可以拖上兩三年,金錢與時間的損失難以算計。有了這個HB 274法令以後, 減低了無辜被告的風險,你我減輕了無謂的法律負擔, 大家都受益。也讓想以告人得利者三思而後行。誠如德州長 Rick Perry 在簽署這法案時所說的一段話「這樁法案可以減少Frivolous Lawsuit 案件, 能能夠吸引更多別州各地的人與公司來德州,他們可以減省很多與法院週旋的時間, 創造更多的就業機會,促使德州在生活品質,招商方面更具吸引力」。

一個有為的政府能創造更好的生活環境,讓人民安居樂業,而非提高政府預算上限,尋找稅收項目。根據專家對這法案的評估,它有可能被推展到全美各州。美國的經濟一直貧乏不振,無節制的揮霍是原因之一。希望便民的法案能多通過, 感謝Perry 州長和德州議會出色的決定和領導, 我們以身當為德州州民為榮。

楊明耕
Licensed Risk Manager
Evergreen General Agency, Inc
長青保險總代理 風險管理部
1240 Blalock #250 Houston, Texas 77055 June 12, 2011





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